Zilja e shkollës bie dhe “nxënësi” i ri Flori (Florrie) vrapon i emocionuar nëpër korridore, duke përshëndetur nxënës dhe mësues. Flori (Florrie) është një këlysh nëntë javësh i cili u soll në një shkollë të mesme në Lincolnshire për të ndihmuar në përballimin e problemeve në rritje të shëndetit mendor të adoleshentëve.
“Ajo ishte absolutisht e mrekullueshme”, i thotë Amanda Cook BBC-së ndërsa përkëdhel kokën e çrregullt të Florës, një përzierje e racës border collie dhe asaj me mjekër.
Një qen i vogël, pak më i madh se një top futbolli, rënkon butësisht në një kafaz të madh që përmban një shishe plastike gjysmë të përtypur dhe lodra të ndryshme për qen.
«Ka kaluar një javë këtu dhe duhet të them se edhe pse e planifikuam gjithçka, isha pak nervoze ditën e parë», thotë Amanda.
Përveç detyrave të saj si mësuese matematike dhe ndihmësdrejtoreshë shkolle, Amanda tani është “kujdestarja kryesore e këlyshëve”. Florrie është zyrtarisht kafsha e saj shtëpiake, por ndryshe nga qeni tjetër që ka, ky është në shkollë çdo ditë.
Edhe pse sapo ka mbërritur, Flori (Florrie) ka ndihmuar tashmë studentët në vështirësi.
“Menduam se ai do të mësohej më mirë me mjedisin nëse do të ishte në shkollë që nga dita e parë, në vend që t’i sillnim një qen më të madh më vonë”, thotë ajo.
“Kam një qen tjetër në shtëpi për të cilin kam menduar, por ajo bëhet nervoze kur vjen në shkollë. Për Florën, kjo është shtëpia e saj që nga dita e parë.”
Edhe pse tani ajo është pranuar ngrohtësisht, procesi i prezantimit të qenit në shkollë nuk ishte i shpejtë. U deshën katër vjet për të gjetur qenin e duhur, me letra drejtuar prindërve dhe kujdestarëve, duke marrë në konsideratë çështje të tilla si alergjitë e mundshme tek fëmijët, frika nga qentë…
Dhe pastaj janë sfidat praktike të mbajtjes së një këlyshi qenush në shkollë.”Për fat të mirë kam shumë ndihmë sepse ajo është padyshim shumë popullore”, thotë Amanda, duke shtuar se studentët kanë qenë “të mrekullueshëm” me qenushin.
Por Florie nuk është vetëm një top i lezetshëm me gëzof — ajo ka një mision: të ndihmojë të rinjtë të lundrojnë në një botë gjithnjë e më komplekse.
“Ka shumë presione mbi të rinjtë në këtë moment, duke përfshirë telefonat celularë dhe teknologjinë dixhitale”, thotë drejtori i shkollës John McHenry.
Përveç shpërqendrimeve që sjell teknologjia, shkolla ende po përballet me pasojat e pandemisë së COVID-19, e cila ka ndërprerë arsimimin e të rinjve në periudha kyçe të jetës së tyre.
“Shëndeti mendor është prekur seriozisht nga Covid,” shton ai.
“Kolegët janë të mbingarkuar”, shton Amanda. “Kemi një këshilltar shkolle që punon me nxënësit, por edhe të kesh një qen si një ndërhyrje e hershme do të jetë shumë e dobishme.”
Xhoni thotë se shkolla është vazhdimisht në kërkim të “mënyrave të ndryshme për të mbështetur nxënësit” dhe “për t’i ndihmuar ata të kapërcejnë problemet”.
“Flory është shtesa më e fundit, nëse mund ta quani kështu, në përpjekjen tonë për të ndihmuar”, shton ai.
Ideja e qenve mbështetës për shëndetin mendor nuk është e re. Në shekullin e 19-të, Illustrated London News shkroi për kafshët në Spitalin Bethlehem (i njohur si Bedlam), të cilat kishin një efekt qetësues tek “personat e pafat” që qëndronin atje.
Dr. Alison Broad nga Universiteti i Birminghamit pohon në tezën e saj të doktoraturës se ekziston “një numër gjithnjë e në rritje kërkimesh që tregojnë ndikimin e rëndësishëm të kafshëve në mirëqenie dhe shëndet mendor”.
Mësuesit e kanë vënë re këtë që kur mbërriti Flori.
“Sjellja e saj është e patëmetë! Do të donim ta thoshim këtë për të gjithë të sapoardhurit, por ajo është vërtet e shkëlqyer dhe tashmë ka një ndikim pozitiv”, thotë John.
“Ne shohim studentë që ishin të shqetësuar, por pasi kalojnë kohë me Florën, ata bëhen më të qetë dhe më të aftë të përballen me problemet.”
Ai beson se stafi i shkollës “do të shohë edhe më shumë prova” për këtë në javët në vijim.
