Një vendim misterioz 5,000-vjeçar çoi drejtpërdrejt në mënyrën se si e llogarisim kohën edhe sot.
Në tetor të vitit 1793, Republika e sapokrijuar Franceze ndërmori një eksperiment të pafat. Ajo vendosi të ndryshonte orën.
Revolucionarët vendosën që dita tani do të ndahej me 10 orë, jo me 24. Çdo orë do të kishte 100 minuta decimale, të përbëra nga 100 sekonda decimale.
Sistemi i kohës ishte pjesë e një kalendari më të gjerë revolucionar që synonte të racionalizonte (dhe të dekristianizonte) strukturën e viteve, duke përfshirë një javë të re 10-ditore. Shpejt filloi puna për të kthyer orët ekzistuese në sistemin dhjetor. Bashkitë montuan orë dhjetore dhe aktivitetet zyrtare u regjistruan duke përdorur kalendarin e ri.
Shpejt filloi të shkaktonte dhimbje koke të pafundme, thotë Finn Burridge, një komunikues shkencor në Muzeun Mbretëror Greenwich në Londër, Mbretëria e Bashkuar, selia e Observatorit Mbretëror dhe vendi ku u themelua Greenwich Meantime.
Ridizajnimi dhe konvertimi i orëve ekzistuese doli të ishte jashtëzakonisht i ndërlikuar. Sistemi e izoloi Francën nga vendet fqinje, ndërsa popullsia rurale e urrente që dita e pushimit të bëhej vetëm çdo të 10-tën ditë. Në fund të fundit, koha dhjetore zgjati mezi më shumë se një vit në Francë.
Për të kuptuar se si filluam të numërojmë, dhe si numërojmë ende sot, 24 orë në ditë, 60 minuta në orë dhe 60 sekonda në minutë, duhet ta kthejmë orën pas në një epokë para agimit të llogaritjes së kohës. Sepse është historia e njërit prej sistemeve më të hershme të numrave që na nisi në këtë rrugë – dhe shpjegon pse ky sistem i çuditshëm i ka mbijetuar prej kohësh qytetërimeve që e shpikën atë.
Një bazë prej 60
Në origjinë janë Sumerët, një popull i lashtë që jetoi në Mesopotami (afërsisht Iraku i ditëve të sotme) rreth viteve 5300-1940 para Krishtit dhe një nga qytetërimet e para që formoi ndonjëherë qytete. Së bashku me shumë shpikje të tjera, duke përfshirë ujitjen dhe plugun, atyre u njihet merita për krijimin e sistemit të parë të shkrimit të njohur. Kjo ndodhi të përfshinte një sistem numrash të bazuar në konceptin e 60-ës.
Ngrini dorën përpara, përkulni një gisht dhe do të shihni se ka tre nyje. Numëroni të gjitha nyjet në gishtat e njërës dorë (pa përfshirë gishtin e madh) dhe do të arrini në 12. Numëroni këtë 12 si një, duke përdorur një gisht në dorën tjetër dhe rinisni numërimin deri në 12 në dorën e parë, derisa të përdoren të pesë gishtat në dorën tjetër. Deri në çfarë keni numëruar? Gjashtëdhjetë.
Kjo është një nga teoritë spekulative se pse sumerët e bazuan sistemin e tyre matematik në zhvillim në 60, jo në 10 – një vendim që ende ka implikime për mënyrën se si e matim kohën sot.
Zhvillimi i tyre i numrave të shkruar u nxit nga nevoja për të mbajtur të dhëna për sistemin gjithnjë e më të madh dhe kompleks bujqësor që mbështeste qytetet e tyre në rritje, thotë Martin Willis Monroe, një ekspert në kulturat kuneiforme (sistemet e hershme të shkrimit të Lindjes së Mesme të lashtë) në Universitetin e New Brunswick në Kanada.
Ata filluan të përdornin pllaka të vogla argjile, shpesh sa madhësia e një telefoni inteligjent ose më të vogla, për të mbajtur gjurmët e numrave, duke i shtypur detajet në argjilë të butë. Shpejt pasuan edhe shënime të tjera piktoriale, të cilat u zhvilluan në tekstin e famshëm kuneiform të sumerëve.
Vetëm në mesin e shekullit të 19-të u zbuluan këto pllaka argjile dhe filluan të deshifroheshin. Ato tregojnë se sumerët përdornin një mori sistemesh numrash, thotë Monroe, por më i shquari për matematikën, dhe në fund të fundit për astronominë dhe kohën, shpejt u bë një sistem i ashtuquajtur seksagesimal.
Sumerët e përdornin 60, në një mënyrë të krahasueshme me mënyrën se si ne përdorim tani 10. Kur arrijmë në nëntë, lëvizim një hapësirë në të majtë, shkruajmë një dhe shtojmë zero në të djathtë, thotë Erica Meszaros, e cila kohët e fundit përfundoi një doktoraturë në historinë e shkencave ekzakte dhe antikitetin në Universitetin Brown në SHBA. “[Është] e njëjta gjë me numrin gjashtëdhjetëvjeçar: ata arrijnë deri në 59 dhe në vend që të kenë një numër më të lartë se 59, ata përdorin vetëm një, por një vend më lart.”
Orët, minutat dhe sekondat janë një trashëgimi e dobishme nga kohërat e lashta, aq e rrënjosur thellë, saqë ndryshimi i sistemit tani ndoshta do të ishte shumë i vështirë për t’u përballuar.
Pavarësisht teorisë joshëse të numërimit me gishta të paraqitur më sipër, nuk është e qartë pse sumerët vendosën për një sistem me bazë 60. “Nuk ka shumë prova se nga vjen vetë 60”, thotë Monroe. Disa studiues kanë sugjeruar që sistemi seksagesimal mund të ketë qenë shumë më i hershëm se sumerët.
Megjithatë, lehtësia e përdorimit të tij është e qartë. Gjashtëdhjetë mund të pjesëtohet me një, dy, tre, katër, pesë, gjashtë, 10, 12, 15, 20, 30 dhe 60, pa pasur nevojë për thyesa ose numra dhjetorë. Krahasojeni këtë me 10, i cili mund të pjesëtohet vetëm me një, dy, pesë dhe 10 dhe avantazhet e tij fillojnë të bëhen të qarta. “Nëse po zhvilloni numra për qëllime shumë praktike, si kontabiliteti, taksat ose matja e fushave dhe pjesëtimi i fushave për trashëgiminë e bijve tuaj, të kesh një mënyrë të lehtë për të bërë këto operacione matematikore mund të jetë shumë e dobishme”, thotë Meszaros.
Origjina e kohës
Nuk ka prova të qarta se sumerët e përdornin kohën, megjithëse matja e kohës ka të ngjarë të ketë ekzistuar në rajon para përdorimit të parë të dokumentuar të orëve diellore dhe të orëve të ujit nga babilonasit (një qytetërim i lashtë mesopotamian që erdhi pas sumerëve) rreth vitit 1000 para Krishtit, thotë Monroe.
Qytetërimi i parë i njohur për ndarjen e ditës në orë ishin egjiptianët e lashtë, thotë Rita Gautschy, një arkeoastronome në Universitetin e Bazelit në Zvicër, dhe kjo shfaqet në tekstet fetare që datojnë rreth vitit 2500 para Krishtit. Objektet e para të njohura që lidhen me orët fillimisht i referoheshin 12 orëve të natës: këto ishin orë diagonale me yje të gjetura në kapakun e brendshëm të arkivoleve të egjiptianëve fisnikë nga rreth viteve 2100 dhe 1800 para Krishtit, thotë Gautschy.
Nuk është e sigurt pse pikërisht egjiptianët zgjodhën një nënndarje prej 12 orëve – duke çuar përfundimisht në 24 orë në ditën e plotë. Egjiptianët kishin një cikël zodiakal prej 12 yjësish, por kjo ka të ngjarë të jetë futur pas referencave të para për 12 orë. Numërimi deri në 12 duke përdorur nyjet dhe gishtat e njërës dorë është një tjetër mundësi. Disa ekspertë mendojnë se kjo mund të ketë ndodhur për shkak të mënyrës se si zgjedhja e tyre e një jave 10-ditore kryqëzohej me dukshmërinë e yjeve të caktuar.
Instrumentet më të hershme të njohura për të matur kohën, orët diellore dhe orët e ujit, u shfaqën në Egjipt rreth vitit 1500 p.e.s. Disa përdoreshin gjatë punës së përditshme, por shumica “ka të ngjarë të lidheshin më shumë me sferën fetare dhe ritualet” sesa me llogaritjen e kohës, thotë Gautschy. “Personalisht, mendoj se shumë prej tyre ishin dhurata për perënditë, dhurata kushtimore”, thotë ajo. “Nuk kemi shumë informacion në lidhje me llogaritjen shkencore të kohës [nga epoka].”
Fillimisht, në tekstet rreth jetës së përditshme, njësia më e vogël kohore ishte përgjithësisht turni i punës, thotë Gautschy – zakonisht imagjinohej si mëngjes ose pasdite. Por, në periudhën romake të Egjiptit të lashtë (nga viti 30 p.e.s.), orët u bënë standardi, dhe gjysmë ore filluan të shfaqen, thotë ajo.
Ardhja e minutave
Ndërkohë, babilonasit kishin zhvilluar gjithashtu përdorimin e orëve. Ata në fund të fundit do të ishin të parët që do ta ndanin orën në njësi shumë më të vogla – megjithëse jo për qëllime të matjes së kohës.
Babilonasit, të cilët lulëzuan nga viti 2000 para Krishtit deri në vitin 540 para Krishtit, përvetësuan nga sumerët si shkrimin kuneiform ashtu edhe sistemin e numrave gjashtëdhjetëshe. Rreth vitit 1000 para Krishtit, thotë Meszaros, ata kishin zhvilluar një kalendar të bazuar në kohën që i duhej diellit për t’u kthyer në të njëjtin pozicion në qiell – pak më shumë se 360 ditë.
Është një sistem që funksionoi mjaftueshëm mirë për babilonasit, saqë njerëzit që erdhën pas tyre e morën me shumicë për të marrë edhe të dhënat dhe traditat astronomike – Erica Meszaros.
Ky ishte një numër i dobishëm për një qytetërim që tashmë përdorte një sistem numërimi të bazuar në 60. “Uau, a nuk është kjo bukur në një sistem gjashtëdhjetëvjeçar?” thotë Meszaros. “Në fakt, kjo çoi shumë bukur në 12 muaj me nga 30 ditë secili”, të cilët gjithashtu përshtateshin me ciklin hënor, thotë ajo.
Babilonasit zhvilluan një sistem praktik kohor për përdorim të përditshëm, i cili i ndante ditën dhe natën në 12 orë, ashtu siç bënin egjiptianët. Kohëzgjatja e këtyre “orëve sezonale” ndryshonte me gjatësinë e ditës dhe të natës. “Ne e ndanim ditën në 12 orë sepse e ndajmë qiellin e natës në 12 muaj dhe 12 shenja zodiakale”, thotë Meszaros.
Shumë qytetërime të tjera të lashta përdornin orë sezonale dhe ato ishin ende në përdorim në Evropën e shekullit të 15-të dhe Japoninë e shekullit të 19-të. Megjithatë, kjo kohë sezonale nuk u nda kurrë në njësi më të vogla për përdorim praktik, vëren Monroe. “[Kjo] nuk është diçka që ekzistonte deri në periudhën e hershme moderne… Nuk ekziston në Mesopotami dhe në kultura të tjera të lashta, sepse nuk ka nevojë për të.”
Babilonasit zhvilluan gjithashtu një sistem tjetër kohor për llogaritjen dhe matjen e ngjarjeve astronomike, i cili nuk ishte për përdorim të përditshëm. Ky e ndante ditën në 12 “beru”, të cilat mund t’i konsiderojmë si të njëjta me dy orë moderne. Babilonia nuk ishte e vetmja kulturë e lashtë që i përdori ato: ato u shfaqën edhe në Kinën dhe Japoninë e lashtë, për shembull.
Të shtyrë nga nevoja për të matur më shumë detaje në llogaritjet e tyre, babilonasit filluan t’i ndanin këto orë të dyfishta beru në 30 minuta të lashta të njohura si ush, secila e barabartë me katër minuta të ditëve tona të sotme. Këto u ndanë më tej me 60 në njësi më të vogla të quajtura ninda, secila me vlerë rreth katër sekonda moderne. Këto nënndarje ka të ngjarë të jenë përdorur “sepse ne i ndajmë gjërat në grupe prej 60 në sistemin gjashtëdhjetëvjeçar”, thotë Meszaros./ BBC.
