Në një kohë kur Roma pret miliona pelegrinë dhe turistë për Vitin Jubilar dhe ngjarjet e mëdha të Vatikanit, përfshirë funeralin e Papa Françeskut dhe zgjedhjen e një pasardhësi, ka një mënyrë veçanërisht kuptimplote për të përjetuar thelbin shpirtëror të qytetit: ndjekja e gjurmëve të një shenjtori të shekullit të 16-të. Pelegrinazhi i Shtatë Kishave, i konceptuar nga Shën Filip Neri rreth vitit 1553, ofron një alternativë të qetë, reflektive dhe autentike për të zbuluar monumentet kryesore fetare të kryeqytetit italian – duke anashkaluar turmat.
Ky itinerar prej rreth 25 kilometrash, i cili përshkon shtatë bazilikat më të rëndësishme të Romës, mund të bëhet në një ditë për ata që kërkojnë një sfidë fizike dhe shpirtërore, ose të ndahet në disa ndalesa me ndihmën e transportit publik. Udha fillon nga Bazilika e Shën Pjetrit, ku thesare artistike si “Pietà” e Michelangelo-s dhe “Baldacchino” i Berninit ofrojnë një hyrje mbresëlënëse në rrugëtimin shpirtëror.
Më tej, rruga çon drejt Santa Maria Maggiore, një tempull adhurimi që ruan ikonën bizantine “Salus Populi Romani” dhe ku tashmë prehet edhe Papa Françesku. Pelegrinazhi vazhdon përmes rrugëve me kalldrëm e objekteve të shenjta, përfshirë reliket e Shën Lorencit në San Lorenzo Fuori le Mura, dhe artefakte të rralla nga Jerusalemi në Santa Croce in Gerusalemme, si Gozhda e Shenjtë dhe gjemb nga Kurora e Krishtit.
Rruga vijon në drejtim të San Giovanni in Laterano – katedralja më e vjetër e Romës – përpara se të tërhiqet nga jeta urbane drejt qetësisë rurale përgjatë Via Appia Antica. Në këtë rrugë të lashtë, pelegrinët mbërrijnë në San Sebastiano Fuori le Mura, që strehon skulpturën e fundit të Berninit. Udhëtimi përmbyllet në Bazilikën e San Paolo Fuori le Mura, ku atmosfera e qetësisë dhe bukuria e mozaikëve të manastirit të shekullit të 13-të japin ndjesinë e një epilogu solemn.
Ky udhëtim është më shumë se një shëtitje midis monumenteve. Është një përjetim i thellë meditimi, një kthim në rrënjët e besimit dhe historisë që formësoi qytetërimin perëndimor. Nëse e planifikoni mirë, mund ta përmbyllni ditën me një shëtitje nën ngjyrat e perëndimit përgjatë lumit Tiber, me ndalesë në Trastevere, për t’u rikthyer në pikën fillestare – Bazilikën e Shën Pjetrit – me zemër të lehtësuar dhe shpirt të pasuruar.
