Via Appia Antica e Italisë, ose Rruga Appian, rruga më e hershme dhe më e rëndësishme e ndërtuar nga romakët e lashtë, është emëruar si një vend i trashëgimisë botërore të UNESCO-s , duke e bërë Italinë vendin me numrin më të madh të vendeve në botë në listën e lakmuar.
E njohur si Regina Viarum, ose Mbretëresha e Rrugëve, ajo lidhi Romën me portin e Brindisit në jug dhe shënoi një revolucion në ndërtimin e rrugëve. Seksioni i parë i autostradës u ndërtua në vitin 312 para Krishtit nga Appius Claudius Caecus dhe shërbeu si një korridor strategjik për qëllime ushtarake. Deri atëherë, të vetmet rrugë jashtë Romës së lashtë ishin etruske dhe shkonin drejt Etrurisë, e cila ishte një rajon i Italisë qendrore.
Sot, 17 km e parë e shtegut me kalldrëm ka mbetur dhe ruhet brenda parkut arkeologjik Appia Antica në jug të Romës. E njohur nga adhuruesit e historisë, këmbësorët dhe çiklistët, rruga krejtësisht e paprekur është e rrethuar nga ajo që ka mbetur nga ujësjellësit dhe vilat e lashta romake. Nën shtegun është një rrjet i përhapur katakombesh ku u varrosën të krishterët e konvertuar.
Oferta për shtimin e shtegut në listën e trashëgimisë së UNESCO-s u bë nga ministria e kulturës e Italisë dhe u deklarua në një seancë të Komitetit të Trashëgimisë Botërore në Delhi.
“Ajo u konceptua fillimisht si një rrugë strategjike për pushtimin ushtarak, duke përparuar drejt Lindjes dhe Azisë së Vogël,” tha UNESCO. “Via Appia më vonë mundësoi që qytetet me të cilat lidhej të rriteshin dhe u shfaqën vendbanime të reja, duke lehtësuar prodhimin dhe tregtinë bujqësore.”
UNESCO tha se rruga ilustron aftësitë teknike të avancuara të inxhinierëve romakë në ndërtimin e rrugëve, projekteve të inxhinierisë civile, infrastrukturës dhe punimeve gjithëpërfshirëse të bonifikimit të tokës, si dhe një seri të gjerë strukturash monumentale, duke përfshirë, për shembull, harqet triumfale, banjat , amfiteatro dhe bazilika, ujësjellës, kanale, ura dhe shatërvane publike.
Via Appia është vendi i 60- të i trashëgimisë kulturore në Itali që i shtohet listës, e cila përfshin qendrat historike të Romës, Firences, Venecias, Pizës dhe Napolit, si dhe pesë fshatrat e Cinque Terre dhe qytetin shpellor të Matera në Bazilikë.
Ministri i kulturës, Gennaro Sangiuliano, tha se është një njohje e vlerës së historisë dhe identitetit, ndërsa Roberto Gualtieri, kryebashkiaku i Romës, e përshkroi shtegun si simbolin e një qytetërimi të tërë.
