Një studim i ri befasues i publikuar në revistën Nature Neuroscience tregon se sistemi imunitar i njeriut mund të aktivizohet thjesht duke parë njerëz të sëmurë në një ambient virtual, edhe nëse ata nuk janë realë. Eksperimenti, i kryer nga një ekip kërkuesish zviceranë, përfshiu 248 të rinj të shëndetshëm që u vendosën në një botë të realitetit virtual (VR) përmes kufjeve, ku u ekspozuan ndaj avatarëve me shenja të dukshme sëmundjeje, si skuqje apo kollë.
Matjet neurologjike treguan se truri i pjesëmarrësve reagonte ndjeshëm kur afroheshin avatarët e sëmurë, duke aktivizuar rrjetin e spikatur të trurit, që lidhet me identifikimin e kërcënimeve. Në të njëjtën kohë, analizat e gjakut zbuluan një rritje të aktivitetit të qelizave limfoide të lindura – pjesë thelbësore e reagimit të hershëm imunitar. Reagime të ngjashme ndodhin në organizëm edhe gjatë vaksinimit, si p.sh. pas marrjes së vaksinës kundër gripit.
Dr. Camilla Jandus, imunologe në Universitetin e Gjenevës dhe autore e studimit, u shpreh se ishte e habitshme të shihje ndryshime të tilla qelizore brenda vetëm pak orësh ekspozimi në VR. Sipas saj, ky zbulim sugjeron se trupi mund të ketë një mekanizëm paralajmërues që e përgatit për rrezik, edhe nëse ai rrezik është virtual apo imagjinar.
Studiuesit po shqyrtojnë më tej mundësinë e përdorimit të realitetit virtual si një mjet për të forcuar sistemin imunitar, ndoshta edhe në mbështetje të vaksinave apo për terapi ekspozimi në trajtimin e alergjive. Megjithatë, ata paralajmërojnë se nevojiten më shumë kërkime për të vërtetuar efektet afatgjata dhe efikasitetin e këtij mekanizmi.
Ky studim hap horizonte të reja për ndërveprimin mes mendjes dhe trupit, duke përforcuar idenë se perceptimet vizuale dhe psikologjike mund të ndikojnë në biologjinë tonë më shumë sesa mendohej më parë.
