Njerëzit e rrethuar nga mendime katastrofike priren të shohin pasoja të tmerrshme në të gjitha ngjarjet e jetës së tyre.
Ato zakonisht shoqërohen me ankth shumë më të thellë dhe/ose gjendje depresioni. Për ata që e gjejnë veten me një shkallë të lartë ankthi, për shembull, një rritje në rrahjet e tyre të zemrës shkakton frikë se do të pësojnë një atak në zemër.
E vërteta është se ne të gjithë kemi mendime katastrofike nganjëherë, por ajo që i bën ato një simptomë të rëndësishme është rregullsia e atyre arsyetimeve dhe karakteri i tyre kokëfortë. Sigurisht që mund të shkojmë në kopshtin zoologjik dhe të na sulmojë një luan, por gjasat që kjo të ndodhë janë të vogla. Mund të na kanosen gjithashtu, por ka shumë më shumë miliona njerëz që nuk e pësojnë këtë lloj aksidenti sesa ata që e pësojnë.
Çështja është se, për ata që kanë mendime katastrofike, ky probabilitet i vogël është i madh. Kjo për shkak se ka një shtrembërim në të menduar dhe një dështim për të marrë parasysh të dhënat objektive të probabilitetit të ndodhjes. Në vend të kësaj ka një fokus në frikat të shkaktuara nga vetë mendja.
Me fjalë të tjera, ideja e rreziqeve të tilla absurde përsëritet aq shumë sa që personi i prekur përfundon duke besuar se shfaqja e tyre është shumë e mundshme.
