Nëse dikush do të përkufizojë shkurtimisht termin e spiunazhit, ai do të përshkruhet si planifikimi, mbledhja, analiza dhe shpërndarja e informacionit që lidhet me forcat, kombet ose koalicionet e fuqive të ndryshme nga ato të dikujt në një mjedis ushtarak ose politik, në kohë paqeje ose gjatë luftës. Në kontekstin e Romës së Lashtë, lind një pyetje interesante për sa i përket rolit të spiunazhit në strategjinë e tij të mbrojtjes.
Natyra dhe nevojat e spiunazhit në kohën romake, në një epokë shumë më përpara se risitë teknologjike me të cilat jemi njohur, ishin të ndryshme nga ato të kohës sonë. Në mungesë të mjeteve dhe pajisjesh moderne, arti i inteligjencës tek romakët varej pothuajse ekskluzivisht nga faktori njerëzor. Lëvizja e informacionit në shoqëritë para-industriale varej nga lëvizja e njerëzve. Për më tepër, realiteti dhe nevojat romake në fushën e inteligjencës ishin kryesisht të natyrës ushtarake. Shqetësimet moderne të inteligjencës, si spiunazhi ekonomik, teknologjik dhe shkencor, si dhe kundër terrorizmit, nuk ekzistonin në Antikitet.
Udhëheqësit romakë gjatë periudhës së Republikës nuk investuan në zhvillimin e aktiviteteve të spiunazhit të sponsorizuara nga shteti. Edhe me ardhjen e regjimit perandorak, për romakët, të cilët ishin ushtarakisht më të fortët, nuk kishte asnjë shtysë kërcënuese për të zhvilluar ose përdorur metoda alternative, si spiunazhi, për të fituar një epërsi, qoftë strategjike, operacionale apo taktike, që ata tashmë. i poseduar. Roma zakonisht përdorte forcën, ose projeksionin e forcës. Megjithatë, nga fillimi i shekullit të dytë, përballë kërcënimeve të jashtme në rritje, perandorët kuptuan se fuqia ushtarake romake kishte kufijtë e saj.
Armiqtë e Romës
Që nga themelimi i saj nga Augusti deri në rënien e pjesës së saj perëndimore në 476 pas Krishtit, Perandoria Romake në përgjithësi u kërcënua në dy fronte. Në veri, Perandoria luftoi fiset luftarake gjermane dhe konfederatat e mëvonshme të klaneve, dhe në lindje, ajo duhej të përballej me parthinët dhe më pas me persët. Ndërsa filloi shekulli i IV-të dhe epërsia ushtarake e Romës filloi të sfidohej seriozisht, perandorët filluan të integronin dobinë e spiunazhit dhe filluan të linin mënjanë qëndrimin e tyre të indiferencës ndaj tij që kishte mbizotëruar gjatë shekujve të mëparshëm.
Kishte dallime thelbësore midis dy llojeve të kërcënimeve të paraqitura nga konfederatat gjermane dhe Persianët. Kur vlerësohen pabarazitë që ekzistonin midis dy kolektivëve për sa i përket organizimit administrativ, urbanizimit dhe nivelit të centralizimit të autoritetit, bëhet e qartë se autoritetet romake kishin të bënin me dy kundërshtarë shumë të dallueshëm gjatë kryerjes së spiunazhit.
Për sa i përket pabarazive në strukturat organizative, përveçse theksoi mungesën e rrugëve në tokat gjermanike, nuk kishte vendbanime të mëdha, qytete të fortifikuara, magazina apo qendra të prodhimit të armëve siç kishte në perandori.
Gjatë dy shekujve të parë pas Krishtit, ndërsa arti i diplomacisë midis romakëve ishte i njohur për sofistikimin dhe efektivitetin e tij, nuk kishte asgjë të krahasueshme midis popullit gjerman. Në fakt, epërsia romake në këtë fushë ishte e tillë që Roma manipuloi fiset gjermanike duke i mbajtur të ndarë. Në përgjithësi, diplomacia romake, e frymëzuar nga motoja e senatit divide ut regnes (përça dhe sundo), kontribuoi shumë në stabilitetin e kufijve veriorë deri në shekullin III.
Në lidhje me organizimin shoqëror të fiseve gjermane në shekullin I para Krishtit, komentari i Jul Cezarit, i shkruar gjatë Luftës Galike (58–51 p.e.s.), zbulon mungesën e interesit për bujqësinë dhe blegtorinë mes tyre. Edhe një shekull e gjysmë më vonë, historiani bashkëkohor Tacitus raporton se toka e punueshme sapo kishte filluar të ndahej midis klaneve gjermane. Nga mesi i shekullit II, nga ana tjetër, përveç rritjes së popullsisë së tyre, klanet gjermane ishin vendosur dhe organizuar fort. Që atëherë, diplomacia oportuniste romake filloi të humbiste efektivitetin e saj për t’i mbajtur ata të ndarë. Në fakt, raportohet se klanet që kishin luftuar kundër ushtrive të Augustit ishin zhdukur ose rigrupuar në konfederata. Më të rëndësishmit: Frizianët, Chatti, Chauci dhe konfederata Alamanni, e cila do të kishte një histori të gjatë, u shfaq në kohën e mbretërimit të perandorit Caracalla. Vlen të theksohet se nga shekulli III e në vazhdim, për shkak të kontaktit të zgjatur me romakët, hendeku midis armëve romake dhe gjermanike (me përjashtim të armëve të rrethimit) u zvogëlua ndjeshëm.
