Të frikshëm! Të frikshme! Ato plot me krijesa që përplasen natën!
•Chuseok – Koreja e Jugut
Pushimi i Koresë së Jugut të Chuseok ka të bëjë me familjen – të gjallë dhe të vdekur – dhe të korrat e vjeshtës. Kjo festë tre-ditore, që zakonisht ndodh në shtator, sheh miliona njerëz të ribashkohen me familjet e tyre (shpesh në shtëpinë e gjyshërve). Pasi mblidhen, ata gatuajnë, hanë dhe kryejnë rituale tradicionale për të falënderuar paraardhësit e tyre për një korrje të suksesshme.
Mëngjesi i Chuseok është i rezervuar, kur familjet gatuajnë ushqime tradicionale dhe më pas i vendosin në një tryezë si ofertë për paraardhësit e tyre. Të preferuarat përfshijnë ëmbëlsira orizi songpyeon të bëra me oriz të bluar, të mbushura me fara susami, fasule të kuqe dhe gështenja. Shërbehet një pjatë me petë e skuqur me kërpudha, qepë dhe karrota të quajtur japchae dhe jeon—petulla të skuqura të bëra me peshk, patate të ëmbël dhe kunguj të njomë.•Khamis al-Amwat – LevantiËshtë mëngjes herët në Levant, një zonë në Lindjen e Mesme. Ujërat e ngrohta të Mesdheut lindor bien në prehër kundër bregut dhe ajri është i mbushur me erën e kripës së detit dhe selvive… është errësirë.
Në lindje, dielli ende nuk ka dalë për të ngrohur fushat, shkretëtirat dhe malet, por një shkëlqim portokalli po ndërtohet në horizont. Agimi është afër. Dyert hapen, njerëzit dalin nga shtëpitë e tyre dhe shkojnë drejt varrezave për të zbatuar traditat shekullore të Khamis al-Amwat-i njohur gjithashtu si e enjtja e të vdekurve.Dita e përbashkët e festës së Khamis al-Amwat besohet se daton në shekullin e dymbëdhjetë gjatë një kohe të quajtur Kryqëzatat. Kryqëzatat i referohen kur myslimanët dhe të krishterët luftuan për kontrollin e vendeve të shenjta në Lindjen e Mesme. Kur udhëheqësi mysliman Saladini rimori Levantin nga kryqtarët e krishterë, ai prezantoi Khamis al-Amwat si një mënyrë për njerëzit e të dy besimeve për t’u bashkuar dhe për të ndihmuar në sjelljen e paqes dhe tolerancës fetare në rajon.•Pchum Ben – KamboxhiaPër pesëmbëdhjetë ditët e Pchum Benit, budistët në Kamboxhia ia kushtojnë mendimet e tyre të vdekurve. Familjet mblidhen dhe i bëjnë nderimet e tyre shtatë brezave të kaluar të paraardhësve që kanë kaluar.
Duke u zhvilluar në muajin e dhjetë të kalendarit budist, Pchum Ben është një kohë për reflektim të qetë, ushqim, bashkim familjar dhe aktivitete të përbashkëta. Në fund të fundit, pchum do të thotë “të mblidhesh së bashku” dhe ben do të thotë “ushqim”.Janë shpirtrat e vuajtur të dërguar në Naraka që njerëzit duan t’i ndihmojnë gjatë Pchum Ben. Besohet se portat e Narakës hapen dhe shtatë breza shpirtrash të pakënaqur janë të lirë të enden mes të gjallëve.Të uritur, ata enden drejt tempujve budistë, duke kërkuar ushqim. Dhe nëse familjet e tyre të gjalla nuk kanë lënë asgjë për të ngrënë, shpirtrat do të kërkojnë hakmarrje dhe do t’i mallkojnë me fat të keq.•Fête des Masques – MaliShkëmbinjtë ranorë 90 milje të gjatë të Skarpmentit Bandiagara ngrihen në mënyrë madhështore nga fushat e Malit të mbushura me shkurre. Fshatrat mbresëlënës të ndërtesave me kashtë strehohen nën daljet e tij.
Sipër, në shpellat e thella e gjarpëruese, shtrihen eshtrat e njerëzve të varrosur shekuj më parë. Kjo është shtëpia e popullit Dogon, të cilët çdo vit bëjnë maska të jashtëzakonshme për të festuar Fête des Masques, që do të thotë Festivali i Maskave.Dogon besojnë se bota natyrore është e lidhur ngushtë me botën shpirtërore të perëndive dhe shpirtrave të vdekur. Çdo vit gjatë prillit dhe majit, burrat e çdo fshati vendosin maska druri goditëse dhe kryejnë valle të përpunuara për të festuar Festën e Maskave. Festivali nderon njerëzit vendas që kanë vdekur vitin e kaluar dhe i ndihmon shpirtrat e tyre të arrijnë jetën e përtejme.
