Rritja e popullaritetit të diamantëve të prodhuar në laborator ka shkaktuar një rënie të madhe të çmimit të gurëve të nxjerrë nga minierat. Në shtetin e Afrikës Perëndimore, Sierra Leone, miniera më e madhe e diamantëve në vend është mbyllur.
Me trupin e zhveshur deri në bel, burrat punojnë nën vapën e diellit. Balta në gropë sitet dhe hidhet me lopatë.
Danieli, mbikëqyrësi i kësaj miniere të largët, informale dhe në shkallë të vogël në Kono, rajoni i diamantëve në Sierra Leone, tregon zhavorrin që po kontrollon me gishtat e tij.
“E vendosim në ujë dhe e lajmë”, thotë ai. “Nëse ka diçka si diamant ose ndonjë gur të ndritshëm, mund ta shohim.”
Danieli dhe pesë të tjerë po kërkojnë vetëm fragmente të vogla, por rezultatet janë të pakta.
“Ende nuk kam fituar shumë para”, thotë ai. “Ndonjëherë mund të kalojë i gjithë viti pa gjetur asgjë.
“Vetëm me hirin e Zotit gjen një diamant. Në të vërtetë, ne thjesht po ëndërrojmë. Ende e kemi atë shpresë.”
Një minierë e tillë informale është shtuar në Kono pas mbylljes vitin e kaluar të minierës më të madhe të diamantëve në vend, Koidu Holdings. Ajo u mbyll me humbjen e 1 mië vendeve të punës pas një mosmarrëveshjeje të ashpër industriale mbi pagat e minatorëve.
Zyrtarisht, kompania thotë se u mbyll për shkak të kostos së konfliktit dhe shqetësimeve për sigurinë, por privatisht, burime të brendshme pranojnë gjithashtu se dobësia e tregut global luajti rol.
Vetëm gjatë katër viteve të fundit, çmimi me pakicë i diamantëve natyralë të lëmuar ka rënë rreth 40%. Faktori kryesor ka qenë rritja e shpejtë e industrisë së ashtuquajtur të diamantëve të prodhuar në laborator.
Këta diamantë të prodhuar në fabrikë, të krijuar nga karboni i kristalizuar, janë kimikisht dhe fizikisht identikë me diamantët e nxjerrë nga minierat.
Të prodhuar kryesisht në Indi dhe Kinë duke përdorur dy teknologji të ndryshme, HPHT (presion i lartë dhe temperaturë e lartë) dhe CVD (depozitim kimik nga avujt), ata kushtojnë vetëm një pjesë të çmimit, deri në 70% më pak.
Guvernatori i Konos, Augustine Shekho, thotë se rënia e madhe e çmimit global të diamantëve natyralë e ka goditur rëndë rajonin gjatë pesë viteve të fundit.
“Vlerat më të ulëta të diamantëve kanë ulur të ardhurat e minatorëve, kanë kufizuar investimet dhe kanë dobësuar aktivitetin ekonomik lokal.”
Nxjerrja e diamantëve ka qenë burimi kryesor i jetesës në këtë pjesë të Afrikës Perëndimore që nga vitet 1930. Tridhjetë e pesë vjet më parë, ajo u bë qendra e një lufte civile brutale dhe afatgjatë në Sierra Leone, e përjetësuar nga Leonardo DiCaprio në filmin hollivudian të vitit 2006, Blood Diamond.
Kono ishte objektiv për shkak të pasurisë së saj me diamantë. Shekho përshkroi shumë mizori të kryera në rajon, përfshirë vrasjen e nënës së tij, ndërsa fraksione të armatosura luftonin për kontrollin e zonës.
“Ata qëllonin pa dallim, vrisnin njerëz dhe dogjën të gjithë qytetin,” thotë ai.
“Ishte një luftë terrori… Ajo, nëna ime, për fat të keq ishte viktimë e saj… Ishte një makth. Nuk do të doja ta kujtoja.”
Vlerësohet se deri në fund të konfliktit 11-vjeçar, më shumë se 50 mijë njerëz kishin vdekur dhe qindra mijëra të tjerë ishin gjymtuar ose zhvendosur.
Në vitin 2003, u krijua Procesi Kimberley, një skemë ndërkombëtare certifikimi e mbështetur nga Kombet e Bashkuara, me qëllim që të pengonte hyrjen e diamantëve të konfliktit në tregun kryesor të diamantëve. Por industria ka pasur vështirësi në kufizimin e dëmit ndaj reputacionit të saj.
“Për mua, diamantët na kanë dështuar”, thotë Abubakar Amara, mësues në një shkollë fillore në Kono.
“Çfarë kanë bërë këta diamantë për komunitetin tonë, për Konon, për Sierra Leonen? Ne konsiderohemi të varfër në botë.”
Kompania shumëkombëshe britanike De Beers, e specializuar në nxjerrjen dhe tregtimin e diamantëve, dëshiron ta ndryshojë këtë perceptim.
Në Sierra Leone, ajo ka nisur një projekt të quajtur Gemfair, ku minatorëve artizanalë lokalë u ofrohen pajisje, trajnim dhe çmime më transparente për zbulimet e tyre. Mund të quhet një lloj skeme “tregti e drejtë” për diamantët.
“Ideja është t’i lidhim me tregjet në mënyrë që të kenë një vend ku të shesin diamantët e tyre, si dhe t’i fuqizojmë, t’u japim trajnim dhe aftësi”, thotë Raymond Alpha, përfaqësues lokal i Gemfair.
Por për De Beers, ndoshta funksioni më i rëndësishëm është ai i reputacionit, duke u mundësuar shitësve të tregojnë historinë e origjinës së çdo diamanti që shesin.
“Po shohim një interes në rritje nga konsumatorët”, thotë David Johnson, përfaqësues i De Beers.
“Meqenëse njerëzit po duan gjithnjë e më shumë të dinë nga vjen kafeja, pambuku apo çokollata e tyre, nuk është çudi që duan të dinë edhe nga vjen diamanti i tyre, një nga blerjet më të rëndësishme emocionalisht.”
Ndërsa kjo gjurmueshmëri më e madhe mund t’u sjellë më shumë klientë diamantëve të nxjerrë nga minierat, të tjerë thonë se alternativat e prodhuara në laborator vetëm do të vazhdojnë të fitojnë popullaritet.
Rohit Mehta, drejtor ekzekutiv i Forlink Ventures, një kompani tregtare me bazë në Surat të Indisë, kryeqyteti i diamantëve të prodhuar në laborator, thotë se këta diamantë nuk janë vetëm më të lirë, por edhe më etikë dhe më të mirë për mjedisin.
“Njerëzit janë më të ndërgjegjshëm për ndryshimet klimatike dhe për nxjerrjen e tepërt të burimeve nga toka”, thotë ai.
Por argumenti se diamantët e prodhuar në laborator janë “të gjelbër” nuk bind të gjithë.
Ndryshe nga diamantët natyralë, variantet laboratorike kërkojnë sasi të mëdha energjie, duke konsumuar shumë elektricitet për të prodhuar një karat të vetëm diamanti të papërpunuar.
“Këta reaktorë punojnë në temperatura të krahasueshme me ato të diellit”, thotë Stanley Mathuram, konsulent mjedisor me bazë në SHBA, i cili ka studiuar rritjen e industrisë së diamantëve laboratorikë.
“Ata janë si qendrat e të dhënave. Kaq energji kërkojnë.”
Megjithatë, ky shqetësim për konsumin e energjisë nuk duket se po i largon blerësit.
Tregu global i diamantëve të prodhuar në laborator u vlerësua në 29.5 miliardë dollarë (21.9 miliardë paund) vitin e kaluar dhe parashikohet të arrijë në 91.9 miliardë dollarë deri në vitin 2034, sipas një studimi.
Shifra për diamantët laboratorikë në vitin 2025 tashmë është më e lartë se 20 miliardë dollarët që De Beers vlerëson si vlerën totale vjetore ndërkombëtare të diamantëve natyralë të përdorur në bizhuteri.
Në SHBA, unazat e fejesës me gurë të prodhuar në laborator tani përbëjnë 61% të të gjitha shitjeve, sipas studimit “Real Weddings 2026” të faqes së planifikimit të dasmave The Knot.
Raporti thotë se kjo përfaqëson më shumë se dyfishim krahasuar me vitin 2022, me diamantët laboratorikë që janë zgjedhja më popullore. Ai shton se ky ndryshim është “i nxitur nga pragmatizmi ekonomik dhe vlerat në zhvillim, ku 40% e çifteve deklarojnë se është veçanërisht e rëndësishme që guri i tyre të jetë i prodhuar në laborator”.
Doug Meadows, bashkëthemelues i David Douglas Diamonds, një shitës bizhuterish në Atlanta, Georgia, thotë se njerëzit po zgjedhin diamantët laboratorikë sepse kështu mund të përballojnë një gur më të madh.
“Gjithçka sillet rreth gurit. Ata kërkojnë shkëlqimin më të madh që mund të përballojnë financiarisht. Vite më parë, diamanti ishte pjesa më e shtrenjtë.
Me rritjen e çmimit të arit në 4 mijë e 500 deri në 5 mijë dollarë për ons, tani montimi i bizhuterisë po bëhet shumë më i kushtueshëm dhe diamanti po bëhet pjesa e lirë.”
Meadows shton se e kupton idenë e promovimit të diamantëve natyralë, me një histori të rrënjosur në tokë dhe në përvojën e minatorëve të varfër të Afrikës Perëndimore. Por është e vështirë t’ia shesësh këtë ide publikut.
“Të përpiqesh të edukosh konsumatorin mbi vlerën e një diamanti natyral është një sfidë e re. Ende nuk e di si do ta bëjmë, por shpresoj që industria të na japë një ide.”/BBC
