Në një afat tjetër kohor, Bursa e Nju Jorkut mund të ishte vendosur brenda një kulle imponuese në formë tempulli Maja; Disney World do të dilte në një park shoqërues pas festës të quajtur Night Ëorld, dhe Qendra Pompidou e Parisit mund të ishte ngritur si një vezë alabastri 344 metra e gjatë.
Për çdo projekt arkitekturor të ndërtuar, shumë të tjerë janë ngecur ose harruar, duke ekzistuar vetëm siç mund të ketë qenë në skica apo interpretime. Këto bëma të parealizuara – shumë nga arkitektët më të famshëm në botë – janë paraqitur së bashku në përmbledhjen “Atlasi i Arkitekturës së Pandërtuar”, që paraqet rreth 350 projekte të prera nga 5000 vepra marramendëse. Libri imagjinon peizazhe qytetesh, ku paratë nuk janë objekt, pengesat burokratike janë shuar dhe vizionarët zbatojnë konceptet e tyre më të qartësuara.
Modelet e pandërtuara janë “vizione të pastra dhe të pandryshuara”, shkruajnë autorët Sam Lubell dhe Greg Goldin në hyrje. “Ata i kanë shpëtuar redaktimit dhe shkurtimeve të pashmangshme të shkaktuara nga tregu apo politika, të cilat, për fat të keq, shpesh njollosin imazhe brilante në realitetin e zbehur.”
Shumë nga ato vizione ishin shumë idealiste për t’u larguar ndonjëherë nga faqja, si lulëzimi i modeleve utopike të epokës 1970 që paraqiste një botë tejet futuriste. Peripecitë e tregut financiar global gëlltitën planet për të tjerët, si Teatri i Operas në Dubai i arkitektes britaniko-irake Zaha Hadid, me vlerë 100 milionë dollarë, e cila u shkatërrua gjatë recesionit të madh të aksioneve së bashku me një mori zhvillimesh të tjera.
Të tjerët thjesht nuk mund të mblidhnin fondet së bashku, si për shembull qendra e hijshme Kombëtare e Xhazit në New Orleans që ishte menduar të ishte një ikonë e re kulturore pas uraganit Katrina, ose një kishë idilike në Ålesund, Norvegji, struktura konkrete e së cilës imitonte peisazh alpin, por përfundimisht u përfundua shumë i kushtueshëm për donacionet e famullisë. Ndërprerjet financiare botërore përfshijnë një hotel në Las Vegas të quajtur Xanadu që kishte për qëllim të transformonte brezin në 1975, por u vra për shkak të mosmarrëveshjeve se kush do të paguante faturën për linjat e tij të kanalizimeve.
Në disa raste, vdekja e parakohshme e një arkitekti ose zhvilluesi nënkuptonte që projektet e tyre vdiqën me ta. Nëse arkitekti polak Mattheë Noëicki nuk do të kishte qenë në një aksident avioni në vitin 1950, ai do të kishte mbikëqyrur transformimin e Chandigarh në Indinë veriore; në vend të kësaj, arkitekti zvicerano-francez Le Corbusier është i njohur për punën e tij prej dekadash në qytetin e masterplanifikuar. Dhe në Kenia, një haraç me pamje parahistorike për historinë e njerëzimit nga Daniel Libeskind, i quajtur Ngaren: Muzeu i Njerëzimit, do të ishte në ndërtim e sipër në Luginën e Riftit të Madh, nëse jo për vdekjen e themeluesit të projektit Richard Leakey në 2022. (Që atëherë, vendi i ndërtesës ka ndryshuar, sipas librit, duke e bërë dizajnin e Libeskind të papajtueshëm)
Disa nga projektet më të habitshme janë refuzuar në bazë të projekteve të tyre. Arkitekti japonez Seiichi Shirai konceptoi një dizajn të qetë, por solemn për Tempullin e Katastrofave Atomike në vitin 1954, që përpiqej për një ndjenjë “pastërtie formale” dhe kishte ngjashmëri me një re kërpudha, sipas autorëve. Botuar në të njëjtin vit që përfundoi Parku Përkujtimor i Paqes i Kenzo Tange-s në Hiroshima, planet nuk u morën seriozisht, megjithëse Shirai u njoh për dizajnin dekada më vonë kur fitoi çmimin Pritzker pas vdekjes.
Dhe megjithëse ka pasur shumë projekte arkitekturore që janë shtrembëruar në internet për formën e tyre ose emri i tyre, një nga këto komplote ndezi internetin, projekti nuk mundi të kapërcejë. Në vitin 2011, studioja e Roterdamit MVRDV kërkoi falje për planet e tyre për një kompleks luksoz në Korenë e Jugut të quajtur The Cloud. Me dy kulla të drejta të ndërprera nga dyshemetë në formë të një reje pambuku, kritikët pohuan se dukej sikur Qendra Botërore e Tregtisë ishte e përfshirë nga shtëllungat e tymit gjatë sulmeve të 11 shtatorit dhe në fund u braktis./ CNN.
