Një përbërës i gjetur te ascidiet e detit të ngrënshme mund të ketë efekte befasuese kundër plakjes, të paktën te minjtë.
Plakja shpesh bëhet e dukshme në mënyra të njohura, nga flokët e thinjur dhe rrudhat deri te dobësimi i kujtesës. Kjo ka nxitur prej kohësh një pyetje shkencore: A mund të ngadalësohen, parandalohen apo edhe të rikthehen një ditë disa prej këtyre ndryshimeve?
Hulumtimet e kryera nga një grup shkencëtarësh nga Universiteti Xi’an Jiaotong-Liverpool, Universiteti Stanford, Universiteti Jiao Tong i Shangait dhe Universiteti i Akademisë Kineze të Shkencave tregojnë për një mundësi intriguese. Në eksperimente me minj të moshuar, studiuesit zbuluan se suplementet ushqimore që përmbanin përbërje të lidhura me Ascidiacea, të njohura zakonisht si ascidie të detit, rikthyen disa shenja të lidhura me plakjen.
Një burim i pazakontë i përbërjeve kundër plakjes
Ascidiet e detit janë kafshë detare që konsumohen në disa pjesë të Azisë, përfshirë Korenë (ku njihen si meongge, ose 멍게) dhe Japoninë (hoya, ose ホヤ). Ato mund të hahen të gjalla dhe përmbajnë nivele të larta të përbërjeve të quajtura plazmalogjene.
Plazmalogjenet janë një lloj lipidi, ose molekule yndyrore, që përbën një pjesë të rëndësishme të membranave qelizore. Ato gjenden natyrshëm në të gjithë trupin e njeriut dhe janë veçanërisht të përqendruara në tru, zemër dhe qelizat imunitare. Nivelet e tyre priren të bien me rritjen e moshës.
Nivele të reduktuara të plazmalogjeneve janë vërejtur gjithashtu në disa sëmundje neurodegjenerative, përfshirë sëmundjen e Alzheimerit dhe sëmundjen e Parkinsonit. Kjo lidhje i ka nxitur studiuesit të hetojnë nëse rikthimi i plazmalogjeneve mund të ndihmojë në mbrojtjen e trurit nga disa prej ndryshimeve që lidhen me plakjen.
Për të eksploruar këtë mundësi, ekipi shtoi plazmalogjene në dietën e minjve të moshuar dhe shqyrtoi se si suplementet ndikonin si në sjelljen, ashtu edhe në trupin e tyre.
Rezultatet ishin të jashtëzakonshme. Minjtë e trajtuar treguan përmirësime të konsiderueshme në të nxënë dhe shfaqën gjithashtu ndryshime të dukshme fizike.
Profesori Lei Fu, autori korrespondent i studimit, thotë: “Hulumtimi ynë sugjeron se plazmalogjenet jo vetëm që mund të ndalojnë rënien njohëse, por mund të rikthejnë dëmtimet njohëse në trurin në plakje. Për më tepër, minjtë e moshuar që ushqeheshin me plazmalogjene rrisin qime të reja të zeza, të cilat janë më të dendura dhe më të shkëlqyeshme se te minjtë e moshuar që nuk e merrnin suplementin.”
Sipas studiuesve, puna ofron vështrimin e parë të detajuar mbi mënyrën se si plazmalogjenet mund të ndikojnë në trurin që plaket.
Minjtë e moshuar tregojnë përmirësim të kujtesës
Për të matur të nxënët dhe kujtesën, shkencëtarët përdorën një eksperiment të zakonshëm laboratorik të quajtur labirinti ujor i Morris-it. Në këtë test, minjtë vendosen në një pishinë që përmban një platformë të fshehur ku ata mund të pushojnë.
Meqenëse minjtë përgjithësisht preferojnë të dalin nga uji, ata mësojnë gradualisht se ku ndodhet platforma. Pas disa ditësh trajnimi, minjtë më të rinj zakonisht e kujtojnë pozicionin e saj dhe notojnë shpejt drejt saj. Minjve të moshuar shpesh u duhet më shumë kohë për ta gjetur platformën, duke pasqyruar rënien në të nxënë dhe kujtesë që mund të shoqërojë plakjen.
Pas pesë ditësh trajnimi, minjtë e moshuar që merrnin plazmalogjene performuan shumë më tepër si kafshët e reja. Ata arritën te platforma në mënyrë të konsiderueshme më shpejt se minjtë e moshuar që nuk kishin marrë suplementin.
Studiuesit më pas ekzaminuan trurin e kafshëve për të përcaktuar se çfarë mund të shpjegonte përmirësimin.
Ata zbuluan se minjtë të cilëve u ishin dhënë plazmalogjene kishin më shumë sinapse dhe se këto sinapse dukej se ishin në gjendje më të mirë se ato të minjve të moshuar që nuk ishin trajtuar.
Sinapset janë nyjeza të vogla përmes të cilave qelizat nervore komunikojnë. Ato mundësojnë kalimin e sinjaleve nëpër rrjetet nervore dhe janë thelbësore për të nxënët, kujtesën dhe shumë funksione të tjera të trurit.
Rikthimi i lidhjeve në trurin që plaket
Sinapset janë shumë të përshtatshme për ndryshim në fazat e hershme të jetës. Kjo aftësi për të ndryshuar dhe për të formuar lidhje të reja, e quajtur shpesh plasticitet nervor, e ndihmon trurin të mësojë informacione dhe aftësi të reja.
Me kalimin e moshës, megjithatë, sinapset mund të bëhen më të pakta dhe më pak efektive. Një përkeqësim i ngjashëm lidhet gjithashtu me sëmundjet neurodegjenerative dhe mund të kontribuojë në rënien e aftësive njohëse.
Në eksperiment, minjtë e moshuar që merrnin suplemente me plazmalogjene dukej se ishin më të aftë të formonin lidhje të reja nervore dhe të mësonin detyra të reja sesa minjtë që ushqeheshin me një dietë normale. Gjetjet sugjerojnë se rritja e sasisë së plazmalogjeneve në dietë mund të ndihmojë në mbrojtjen e sinapseve nga disa forma të përkeqësimit të lidhur me moshën.
Studiuesit identifikuan gjithashtu një tjetër ndryshim të rëndësishëm midis grupeve: inflamacioni në tru ishte dukshëm më i ulët te minjtë që merrnin plazmalogjene.
Inflamacioni është pjesë e përgjigjes normale imunitare të trupit, por inflamacioni kronik ose i tepruar në tru mund të bëhet i dëmshëm. Ndërsa truri plaket, aktiviteti imunitar mund të çrregullohet, duke dëmtuar potencialisht qelizat nervore dhe duke prishur komunikimin midis sinapseve. Inflamacioni i vazhdueshëm konsiderohet gjithashtu një faktor i rëndësishëm kontribues në disa çrregullime neurodegjenerative.
Prandaj, reduktimi i inflamacionit i vërejtur te minjtë e trajtuar me plazmalogjene mund të ndihmojë në shpjegimin se përse ata performuan më mirë në testet e të nxënit dhe kujtesës.
Si mund të funksionojnë plazmalogjenet
Shkencëtarët ende nuk e dinë saktësisht se si plazmalogjenet e marra përmes dietës prodhojnë këto efekte. Profesori Fu përshkroi disa mekanizma të mundshëm.
“Ne zbuluam se plazmalogjenet rrisin ndjeshëm numrin e molekulave që ndihmojnë rritjen dhe zhvillimin e neuroneve dhe sinapseve në tru. Kjo sugjeron se plazmalogjenet mund të nxisin neurorigjenerimin.”
“Ekziston gjithashtu një numër gjithnjë e në rritje provash se plazmalogjenet ndikojnë drejtpërdrejt në vetitë strukturore të sinapseve. Plazmalogjenet mund të rrisin rrjedhshmërinë dhe fleksibilitetin e membranave sinaptike, duke ndikuar në transmetimin e impulseve midis neuroneve.”
Neurorigjenerimi i referohet riparimit, rinovimit ose rigjenerimit të qelizave nervore dhe lidhjeve të tyre. Nëse plazmalogjenet e mbështesin këtë proces, ato potencialisht mund ta ndihmojnë trurin në plakje të ruajë ose të rindërtojë disa prej qarqeve nervore të nevojshme për kujtesën dhe të nxënët.
Studiuesit besojnë gjithashtu se efektet mund të mos kufizohen vetëm te ajo që ndodh drejtpërdrejt brenda trurit.
Profesori Fu i referohet lidhjes zorrë-tru si një tjetër rrugë të mundshme.
“Disa studime kanë treguar se plazmalogjenet ushqimore ndikojnë te mikroorganizmat në zorrë. Është raportuar gjerësisht se lidhja midis organizmave në zorrët tona dhe trurit ndikon në neurodegjenerim. Mund të jetë efekti i plazmalogjeneve mbi këtë lidhje ai që shkakton përmirësimet në të nxënët dhe kujtesë të vërejtura në këtë studim.”
Zorrët përmbajnë komunitete të mëdha bakteresh dhe mikroorganizmash të tjerë, të njohura kolektivisht si mikrobioma e zorrëve. Hulumtimet sugjerojnë gjithnjë e më shumë se këta mikroorganizma mund të ndikojnë në tru përmes sinjaleve imunitare, metabolizmit dhe rrugëve të tjera biologjike. Shkencëtarët shpesh i referohen këtij sistemi të komunikimit në të dyja drejtimet si boshti zorrë-tru.
A mund t’i ndihmojnë plazmalogjenet njerëzit në të ardhmen?
Profesori Fu ka aq besim në gjetjet saqë ai vetë merr çdo ditë një suplement me plazmalogjene.
“Për herë të parë, ne tregojmë se suplementet me plazmalogjene mund të jenë një strategji e mundshme ndërhyrjeje për ndalimin e neurodegjenerimit dhe nxitjen e neurorigjenerimit.”
“Marrja nga goja e plazmalogjeneve mund të jetë një strategji terapeutike e zbatueshme për përmirësimin e funksionit njohës te njerëzit e moshuar.”
Gjetjet janë intriguese, por ato vijnë nga një model kafshësh. Përmirësimet e vërejtura te minjtë nuk nënkuptojnë domosdoshmërisht se ngrënia e ascidieve të detit ose marrja e suplementeve me plazmalogjene do ta rikthejë plakjen te njerëzit. Do të nevojiteshin kërkime të mëtejshme për të përcaktuar nëse efekte të ngjashme ndodhin te njerëzit, cilat doza mund të jenë efektive dhe nëse marrja afatgjatë e suplementeve është e sigurt.
Megjithatë, rezultatet ngrenë një mundësi të pazakontë. Një përbërës i gjetur në një kafshë detare të ngrënshme mund t’u ofrojë shkencëtarëve një mënyrë të re për të hetuar se si plakja ndikon në tru dhe nëse disa prej këtyre ndryshimeve mund të rikthehen përfundimisht./ScienceDaily
