Një asteroid i vogël hyri në atmosferën e Tokës mbi Oqeanin Indian, në veriperëndim të Australisë, më 6 shtator, vetëm rreth shtatë orë pasi ishte zbuluar nga astronomët.
Objekti, i pagëzuar 2026 RW1, hyri në atmosferë rreth orës 16:07 UTC dhe u shpërbë plotësisht pa shkaktuar dëme. Sipas Agjencisë Evropiane të Hapësirës (ESA), asteroidi kishte një madhësi të vlerësuar nga 0.6 deri në 1.3 metra, ndërsa vlerësimi mesatar ishte rreth 80 centimetra.
Zbulimi i tij është veçanërisht interesant për astronomët, pasi 2026 RW1 u bë asteroidi i 13-të në histori që është zbuluar dhe gjurmuar përpara se të hynte në atmosferën e Tokës. Observimet fillestare u kryen nga Mount Lemmon Survey në Arizona dhe më pas u konfirmuan nga teleskopë të tjerë, përfshirë Pan-STARRS.
Përmasat e vogla të objektit nënkuptonin se nuk përbënte rrezik për njerëzit. Trupa qiellorë të kësaj madhësie zakonisht digjen dhe shpërbëhen në atmosferë, pa arritur në sipërfaqen e Tokës.
Rasti ishte gjithashtu një provë e rëndësishme për sistemet e mbrojtjes planetare. Sistemi Meerkat i ESA-s analizoi me shpejtësi vëzhgimet e reja dhe ngushtoi vazhdimisht mundësitë për trajektoren e asteroidit, duke lejuar parashikimin e zonës së hyrjes në atmosferë.
2026 RW1 klasifikohet si një asteroid i grupit Aten, me një orbitë mesatare më të brendshme se ajo e Tokës. Sipas ekspertëve, ai mund të jetë edhe rasti i parë i këtij grupi të zbuluar përpara një impakti.
Edhe pse ky asteroid ishte krejtësisht i padëmshëm, zbulimi i tij vetëm disa orë përpara hyrjes në atmosferë tregon përmirësimin e vazhdueshëm të aftësive për të zbuluar dhe ndjekur objektet pranë Tokës.
