Është e vështirë – nëse jo e pamundur – të përcaktohet se kush pati një ndikim më të madh në botën e muzikës: Bob Dylan apo John Lennon.
Këta këngëtarë-kompozitorë pionierë janë të kudondodhur në kulturën pop dhe të dy kanë pasur një ndikim të madh te një numër artistësh gjatë gjysmës së shekullit të kaluar, përfshirë edhe njëri-tjetrin.
Të dyja ndryshuan rrënjësisht atë që mund të arrinte shkrimi i këngëve popullore.
Dylan solli ambicie letrare dhe abstraksion poetik në muzikën rock, ndërsa Lennon ndihmoi që introspeksioni thellësisht personal të bëhej universalisht i arritshëm përmes muzikës pop.
Edhe pse të dy shpesh shkruanin këngë duke pasur parasysh njëri-tjetrin, ishte Dylan ai që krijonte nga zemërimi dhe jo nga admirimi. Kjo është arsyeja pse një nga këngët e tij shpesh konsiderohet si një sulm i drejtpërdrejtë ndaj John Lennon.Edhe pse më pas është shkruar shumë për ndikimin e tyre, e vërteta është se The Beatles dhe Bob Dylan kishin një marrëdhënie mjaft të njëanshme, me katërshen që admironte talentin unik të Dylan për aftësitë dhe mjeshtërinë lirike. Dylan, nga ana tjetër, kryesisht merrte këshilla komerciale dhe ndihmë me promovimin në radio nga The Beatles. Nuk ka dyshim – The Beatles e idealizonin Bob Dylan.
Stili unik i shkrimit të këngëve të Dylan u bë një burim i vazhdueshëm frymëzimi për katër djemtë nga Liverpuli. Ata u takuan për herë të parë në gusht të vitit 1964, në kohën kur legjenda thotë se Dylan i prezantoi Beatles-at me marihuanën, duke hapur një drejtim krejtësisht të ri në shkrimin e këngëve të tyre. Pas “efektit” të parë ndaj tyre, grupi filloi një histori dashurie me marihuanën. Megjithatë, nga ana tjetër, nuk kishte aq shumë dashuri midis Dylan dhe Beatles.
Beatles dhe Dylan mbetën miq me një dozë të vazhdueshme konkurrence gjatë gjithë karrierës së tyre, dhe Lennon dhe Dylan në veçanti nuk gjetën kurrë gjuhë të përbashkët.
Lennon arriti ta bezdiste ikonën amerikane më shumë se një herë. Ai ndryshoi mënyrën se si shkruante këngë pikërisht për shkak të Dylan dhe filloi të përdorte një stil më introspektiv dhe ekspresiv për ta imituar atë, gjë që kantautori nuk e priti mirë.
Megjithatë, nuk ishte vetëm Lennon ai që u prek thellësisht nga ndikimi i Dylan. Paul McCartney dikur deklaroi se Dylan ishte heroi më i madh i Beatles, duke e quajtur atë “idhulli ynë”, duke kujtuar ndikimin e madh që ai pati në grup.
“Ndjehesha sikur po ngjitesha në një shkallë spirale kur po flisja me Dylanin,” shtoi McCartney. “Kisha përshtypjen se e kuptoja gjithçka – kuptimin e jetës.”
Pas takimit të parë me Dylan, albumi i tyre i radhës, Rubber Soul, i tregoi Beatles-at duke u zhytur në folk-rock dhe duke ia hapur jetën audiencës. Edhe pse ishin mjeshtra të hiteve në top lista, ata mund ta njihnin idenë e një njeriu që e fut shpirtin e tij në një këngë vetëm përmes vlerave tradicionale të punës së Dylan. Ky kombinim ishte një sukses i madh dhe disa nga këngët në album tingëllonin sikur të ishin shkruar sipas modelit që Dylan kishte popullarizuar në vitet e mëparshme.
Ngjashmëritë u bënë aq të dukshme saqë Bob Dylan madje pohoi se “Norwegian Wood” ishte aq e ngjashme me stilin e tij saqë bëri një parodi të këngës së Beatles “Fourth Time Around”, me sa duket duke tallur qëllimisht John Lennon.
Duke dëgjuar Rubber Soul, Dylan tha, “Çfarë është kjo? Jam unë, Bob. [John] më imiton mua! Madje edhe Sonny-n dhe Cher-in, por në djall, e kam sajuar.”
Është e vështirë ta injorosh këtë ngjashmëri. Përpara se të takoheshin, tekstet e Beatles nuk ishin kurrë në ballë të këngëve të tyre – melodia ishte gjithmonë parësore. Përpara asaj pike, grupi nuk kishte problem të përdorte tekste “të pakuptimta” nëse ato thjesht tingëllonin mirë me muzikën. Arti i rrëfimit të historive nuk ishte pika e tyre e fortë derisa Dylan ndryshoi mënyrën e tyre të të menduarit, dhe John Lennon në veçanti u frymëzua nga stili i tij, gjë që e shtyu atë të shkruante më shumë në mënyrë narrative se më parë.
Popullariteti i Beatles ishte në një nivel krejtësisht të ndryshëm nga ai i Dylan gjatë kësaj periudhe dhe, duke qenë se ajo që ai po krijonte ishte jashtëzakonisht origjinale, është e kuptueshme që ai ishte i bezdisur nga versioni “i holluar” i tingullit të tij që u pranua gjerësisht nga publiku. Megjithatë, mbetet pyetja nëse kjo e justifikonte shkrimin e këngës “Fourth Time Around”.
Ka njëfarë hollësie në procesin e Dylanit – ai praktikisht shkroi një version më elegant të ‘Norwegian Wood’, duke i treguar Lennon-it se si bëhet, gjë që është e vështirë të mos e vlerësosh. Dylan madje i la Lennon-it një mesazh mjaft të qartë në fund të këngës, duke e ditur shumë mirë se fansi i tij më i madh do ta shqyrtonte me kujdes çdo varg.
Në dy vargjet e fundit, ai këndon, “Unë kurrë nuk kërkova patericën tënde, tani mos kërko ti timen”, duke e bërë shumë të qartë se çfarë mendon ai për idhujtarinë e Lennon-it.
Në fund të fundit, shkëmbimi midis Dylan dhe Lennon tregon se si inovacioni artistik shpesh lulëzon po aq shumë nga rivaliteti sa edhe nga admirimi. Marrëdhënia e tyre i shtyu të dy drejt ambicieve më të mëdha, edhe pse herë pas here dilnin në pah tensione.
Ylli i Greenwich Village e ndryshoi përgjithmonë shkrimin e këngëve; ndikimi i tij në zhvillimin e muzikës përmes futjes së poezisë është i pamatshëm, dhe ai ndihmoi në shndërrimin e shkrimit të vargjeve nga një çështje dytësore në pjesën më të rëndësishme të një kënge. Ishte pikërisht kjo që i la Beatles të habitur nga talenti i tij i jashtëzakonshëm – dhe, sinqerisht, kush mund ta fajësojë John Lennon për përpjekjen për të zgjuar Dylanin e tij të brendshëm?
Dikotomia Dylan-Lennon në film
Edhe pse marrëdhënia e tyre ishte e ndërlikuar, kishte një person që i pa Lennon dhe Dylan së bashku dhe vëzhgoi bashkëveprimin e tyre – dokumentaristi i famshëm i muzikës DA Pennebaker. Gjatë një udhëtimi veçanërisht të famshëm me taksi, në të cilin të dy ishin të droguar dhe duke folur me zë të lartë, Pennebaker zbuloi se si ishte në të vërtetë marrëdhënia e tyre.
Në videon më poshtë, nuk i shohim titanët e muzikës siç ishin më parë. Në vend të kësaj, shohim një shfaqje shumë intime të ikonave të dehur. Të dy konkurrojnë, duke kërkuar një shans për të dhënë një goditje vendimtare verbale para kamerës, ndërsa luftojnë për statusin e yllit të muzikës pop.
Ata folën për gjithçka, që nga Lufta e Dytë Botërore dhe Winston Churchill, te bejsbolli dhe shokët e grupit të Lennon. Ata folën për pothuajse gjithçka – madje edhe për të vjellat, kur Dylan i tha kamerës:
“O Zot, nuk dua të sëmurem këtu brenda. Po sikur të vjell para kameras? Kam bërë pothuajse gjithçka tjetër para asaj kamere, vëlla. Më mirë të vjell aty pranë.”
Lennon reagoi si çdo djalë nga veriu i Anglisë dhe filloi ta ngacmonte me një parodi të improvizuar, por shumë profesionale:
“A po vuani nga sytë e lënduar, balli i ftohtë apo flokët e çrregullt? Dilni në Zimdawn! Hajde, djalosh, është thjesht një film. Mblidhni veten.”
Regjisori DA Pennebaker tha më vonë se Lennon në fakt e ndihmoi Dylanin e rraskapitur të shkonte në dhomën e tij të hotelit në fund të mbrëmjes, ku Bob dyshohet se e përmbushi premtimin e tij.
Xhirimet u zhvilluan ndërsa Dylan kishte punuar me Pennebaker për javë të tëra, i cili po punonte në një dokumentar të ri për këngëtarin pas suksesit të “Don’t Look Back” të vitit 1965. Pamjet filmike kapin mëngjesin pas një nate me stuhi, ndërsa dyshja shëtit nëpër Hyde Park të Londrës pas një feste veçanërisht të egër të Beatles.
“Ata kishin një marrëdhënie të çuditshme që nga fillimi”, kujtoi regjisori i ndjerë në një intervistë të vitit 1999 me revistën Gadfly. “Në atë skenë të veçantë, ishte sikur po përpiqeshin të gjenin diçka që do të ishte argëtuese për mua, por në të njëjtën kohë po e bënin këtë për njëri-tjetrin.”
Ai shtoi:
“Nuk ishte realisht një bisedë fare, Dylan ishte krejtësisht jashtë vetes dhe në një gjendje aq të keqe sa pas një kohe nuk mendoj se e dinte çfarë po thoshte.”
Ndjenja ishte qartësisht e ndërsjellë, siç e përshkroi më vonë Lennon skenën me keqardhje të madhe në një bisedë me themeluesin e Rolling Stone, Jan Wehner, në vitin 1970:
