Më 18 gusht 2026, Erika Strohrigel festoi ditëlindjen e saj të 110-të. Gruaja nga Styria, e cila betohet me eggnog, është austriakja më e vjetër dhe kështu, që nga kjo javë, i përket një grupi jashtëzakonisht të vogël njerëzish për të cilët është vendosur termi në anglisht “supercentenarian”. Ka vetëm disa qindra individë të tillë në të gjithë botën.
Për studiuesit e plakjes dhe specialistët e jetëgjatësisë, njerëzit që arrijnë një moshë kaq të vjetër janë natyrshëm me interes të veçantë. Për vite me radhë, shkencëtarët dhe mjekët janë përpjekur të kuptojnë se çfarë i dallon këta individë nga pjesa tjetër e popullsisë. Një studim i ri nga Japonia tani ofron një të dhënë të re, të mundshme: Një pjesë specifike e sistemit imunitar mund të luajë një rol vendimtar.
Në mënyrë specifike, studimi përqendrohet në të ashtuquajturat limfocite T citotoksike CD4, ose shkurt CD4-CTL. Këto janë një nëngrup relativisht i rrallë i qelizave imune të afta për të vrarë në mënyrë selektive qeliza të tjera. Dihet tashmë se këto qeliza mund të sulmojnë qelizat tumorale në disa lloje kanceri. Tani, një ekip i udhëhequr nga Kosuke Hashimoto (Universiteti i Osakës) ka treguar në revistën Cell Reports se ato gjithashtu mund të shoqërohen me jetëgjatësi jashtëzakonisht të gjatë.
Përqindje më e lartë e qelizave T të specializuara
Për studimin e tyre, ekipi i kërkimit analizoi mostrat e gjakut nga 28 individë të moshuar. Pjesëmarrësit u ndanë në tre grupmosha: njerëz midis 70 dhe 99 vjeç, njëqindvjeçarë midis 100 dhe 109 vjeç dhe mbi njëqindvjeçarë të moshës 110 vjeç e lart. Doli një trend i habitshëm (megjithëse madhësia e grupit prej n = 28 ka rëndësi statistikore shumë të kufizuar): Ndërsa CD4-CTL përbënin një mesatare prej vetëm katër përqind të të gjitha qelizave T përkatëse tek të moshuarit 70 deri në 99 vjeç, përqindja e tyre u rrit në pothuajse dhjetë përqind tek njëqindvjeçarët.
Midis atyre mbi 110 vjeç, mesatarja arriti në 17.6 përqind. Këto qeliza imune të pazakonta duket se bëhen gjithnjë e më të zakonshme me moshën. Megjithatë, kjo nuk është një karakteristikë ekskluzive për superqindvjeçarët. Një nga pjesëmarrësit në studim, i cili nuk ishte ende 100 vjeç, në fakt shfaqi përqindjen më të lartë të këtyre qelizave.
Një numër dukshëm i madh i kloneve qelizore
Studiuesit ishin veçanërisht të interesuar në arsyen pse këto qeliza shumohen me moshën. Ata e gjetën përgjigjen në të ashtuquajturit receptorë të qelizave T. Këto molekula funksionojnë si sensorë, duke u mundësuar qelizave imune të njohin patogjenët ose struktura të tjera të dyshimta. Analizat zbuluan se CD4-CTL-të kishin kaluar nëpër një proces të quajtur zgjerim klonal. Kjo do të thotë që qelizat individuale ishin shumuar masivisht pasi kishin njohur një objektiv specifik. Mesatarisht, kloni më i madh i qelizave përbënte rreth një të tretën e të gjitha CD4-CTL-ve në një person.
Tek një shekullvjeçar, më shumë se gjysma e këtyre qelizave imune e kanë origjinën nga një klon i vetëm. Për studiuesit, kjo sugjeron që sistemet imunitare të këtyre individëve i përgjigjen sfidave të vazhdueshme biologjike. Sfida të tilla mund të përfshijnë infeksione kronike, dëmtime qelizore të lidhura me moshën ose procese të tjera që ndikojnë në trup gjatë shumë viteve.
Parandalimi i hershëm i kancerit?
Gjërat u bënë veçanërisht interesante kur ekipi krahasoi receptorët e kloneve të qelizave dominante me një bazë të dhënash publike. Ata gjetën përputhje të shumta me qelizat T nga pacientë me kancer, duke përfshirë njerëz me kancer të mushkërive, gjirit ose mëlçisë. Megjithatë, asnjë nga njëqindvjeçarët ose super-njëqindvjeçarët e studiuar nuk i kishte këto lloje kanceri.
Prandaj, studiuesit dyshojnë se numri në rritje i CD4-CTL-ve mund të jetë në gjendje të njohë dhe të luftojë qelizat kancerogjene në faza shumë të hershme – madje edhe para se sëmundja të diagnostikohet. Megjithatë, kjo hipotezë nuk është vërtetuar. Ende nuk dihet se cilat struktura shënjestër njohin në të vërtetë qelizat. Po kështu, studimi nuk na lejon të konkludojmë se njerëzit me një numër veçanërisht të lartë të CD4-CTL-ve jetojnë automatikisht më gjatë ose janë më të mbrojtur nga kanceri.
Hipoteza që do të testohet
Megjithatë, studimi ofron një pasqyrë interesante mbi biologjinë e plakjes. Me rritjen e moshës, qelizat e dëmtuara, të plakura ose potencialisht kancerogjene grumbullohen në trup. Gjetjet e reja sugjerojnë se disa njerëz i përgjigjen kësaj me një përshtatje të jashtëzakonshme të sistemit të tyre imunitar. Akumulimi i jashtëzakonshëm i CD4-CTL-ve tek 110-vjeçarët mund të jetë një shprehje e kësaj përshtatshmërie.
Mbetet për t’u parë nëse këto qeliza mbajnë vërtet çelësin e jetëgjatësisë së jashtëzakonshme. Studiuesit japonezë tani duan të sqarojnë se si sillen qelizat imune jo vetëm në gjak, por edhe drejtpërdrejt në organe dhe inde. Kjo mund të përcaktojë nëse qelizat e rralla T kontribuojnë vërtet në sekretet biologjike të plakjes tek mbiqindvjeçarët./ Der Standard.
