Duke u fshehur në detet prehistorike, një gjahtar kolosal dhe inteligjent, me gjatësi sa katër vagona, thërrmonte kockat dhe rrëmbente prenë.
Shkencëtarët kanë zbuluar se oktapodët gjigantë, deri në 19 metra të gjatë, ishin grabitqarët kryesorë të oqeanit që nga epoka e dinosaurëve , raporton Science Focus .
Duke publikuar gjetjet e tyre në revistën Science, studiuesit analizuan nofullat e fosilizuara të dy specieve të oktapodëve me pendë, Nanaimoteuthis dhe N. haggarti, të gjetura në sedimentet e Kretakut të Vonë midis 100 dhe 72 milionë vjet të vjetra.
Gërvishtjet e shumta në nofullat e ekzemplarëve të rritur treguan se këto krijesa ishin mishngrënëse të forta dhe aktive që thyenin rregullisht guaskat dhe kockat e forta. Më i madhi midis tyre në madhësi rivalizonte edhe zvarranikët më të mëdhenj detarë të kohës së tyre.
“Ata jetonin në oqeanet e epokës së dinosaurëve, së bashku me zvarranikët detarë, peshqit e mëdhenj, peshkaqenët, amonitët dhe kafshët e mëdha me guaskë”, tha për BBC Science Focus autori kryesor Yasuhiru Iba, një profesor i asociuar në Universitetin Hokkaido në Japoni.
“Nanaimoteuthis ndoshta përdorte trupin e saj të madh dhe krahët e gjatë për të kapur prenë dhe nofullat e saj të fuqishme për të thyer guaskat dhe kockat. Nuk ishte thjesht i madh – ishte një grabitqar aktiv dhe inteligjent në krye të zinxhirit ushqimor detar.”
Ekipi përdori një teknikë të quajtur “miniera” dixhitale e fosileve – duke shndërruar brendësitë e shkëmbinjve në grupe imazhesh me rezolucion të lartë dhe duke përdorur inteligjencën artificiale për të nxjerrë modele 3D të fosileve – për të zbuluar 12 nofulla oktapodi të fshehura më parë.
Sipas Ibës, kjo metodë mund ta rrisë shkallën e zbulimit të fosileve me më shumë se 10,000 herë krahasuar me qasjet tradicionale.
Veshja asimetrike e nofullës tregon se këto krijesa kishin një preferencë për njërën anë, ngjashëm me përdorimin e dorës së majtë ose të djathtë. Studiuesit pohojnë se kjo mund të tregojë inteligjencë të lartë, sepse një sjellje e tillë e lateralizuar është e pranishme edhe tek oktapodët modernë, të cilët shpesh kanë një preferencë për përdorimin e krahëve dhe syve të tyre.
Këto krijesa mund të përfaqësojnë jovertebrorët më të mëdhenj të përshkruar ndonjëherë, dhe ekipi i Ibës i quajti ato “Krakeni i Kretakut”.
Sa i përket fatit të tyre: pasardhësit e tyre sot fshihen në detin e thellë, të zëvendësuar prej kohësh nga një brez i ri grabitqarësh kryesorë.
“Ato ndoshta u tejkaluan nga grabitqarët modernë, si balenat”, tha Iba.
