Në shumë qytetërime të lashta, pak statuja kanë arritur deri në ditët tona pa pësuar dëmtime. Disa kanë humbur krahët, të tjera kokën, por është çuditërisht e zakonshme të gjesh statuja që u mungon vetëm hunda. Në disa raste, kjo mund të jetë pasojë e dëmtimeve aksidentale, por më shpesh shpjegohet me veprimin e natyrës ose me dëmtime të shkaktuara qëllimisht.
Pse njerëzitua hiqnin hundët statujave me dashje?
Në shumë kultura të lashta, statujat nuk ishin thjesht vepra arti, ato besohej se kishin fuqi shpirtërore ose simbolike. Për këtë arsye, gjatë historisë njerëzore, ikonoklazma (“thyerja e ikonave”), pra, shkatërrimi i qëllimshëm i figurave ose simboleve të rëndësishme, përdorej për të dobësuar autoritetin ose për t’i zhvlerësuar fuqinë dikujt.
Egjiptianët e lashtë, për shembull, besonin se statujat e hyjnive mund të strehonin një pjesë të qenies së tyre hyjnore, ashtu si paraqitja e një personi të vdekur, si një faraon, mund të mbante një pjesë të shpirtit të tij. Besohej se dëmtimi i një pjese të caktuar të trupit të statujës e pengonte atë të përmbushte funksionin e vet: nëse një statuje të një perëndie i thyheshin veshët, ajo nuk mund të dëgjonte më lutjet, ndërsa thyerja e krahut e pengonte të bënte ose të merrte sakrifica.
Dhe duke qenë se forca jetësore, fryma, hyn përmes hundës, heqja e hundës së një statuje që përfaqësonte një shpirt e pengonte atë të merrte frymë, duke e “vrarë” në mënyrë simbolike.
Njerëzit i shkatërronin statujat zakonisht për arsye politike ose fetare, por ndonjëherë edhe për t’u mbrojtur. Për shembull, grabitësit dhe vandalët që hynin në varret egjiptiane mund t’ia hiqnin hundën një statuje për të penguar të ndjerin që të hakmerrej ndaj tyre.
Për më tepër, dëmtimi ose prerja e hundës ishte një formë e zakonshme ndëshkimi në botën e lashtë, nga Greqia te Perandoria Perse dhe deri në periudhën bizantine. Shkatërrimi i hundës së një figure mund të konsiderohej si një mënyrë për të ndëshkuar shpirtërisht personin ose hyjninë që ajo përfaqësonte.
Si i humbasin statujat hundët në mënyrë natyrore?
Statujave mund t’u shkëputen hundët ose pjesë të tjera të trupit për shkak të erozionit dhe dëmtimit nga kushtet atmosferike. Ky është një proces i ngadalshëm gjatë të cilit shkëmbinjtë dhe mineralet shpërbëhen ose treten. Ndër materialet e përdorura gjerësisht në të kaluarën ishin gëlqerori, i përdorur shpesh në statujat dhe strukturat e Egjiptit të lashtë, si dhe terakota, e preferuar nga skulptorët e hershëm kinezë të dinastisë Qin.
Kur këto materiale ekspozohen ndaj kushteve atmosferike për periudha shumë të gjata, ato fillojnë të dëmtohen gradualisht. Ky proces mund të jetë mekanik, për shembull, kur shkëmbi zgjerohet dhe tkurret vazhdimisht për shkak të ekspozimit ndaj nxehtësisë dhe të ftohtit, por mund të shkaktohet edhe nga procese kimike ose biologjike. Ndër faktorët më të zakonshëm që shkaktojnë dëmtimin e shkëmbinjve janë uji, akulli, acidet, kripërat, bimët, kafshët dhe ndryshimet e temperaturës.
Në fund, pra, jo çdo hundë e munguar është dëshmi e vandalizmit të lashtë: disa janë zhdukur nga dora e njeriut, ndërsa të tjera janë konsumuar ngadalë nga koha dhe natyra.
