Dëshmitë arkeologjike tani tregojnë se një prej këtyre vendeve, Shpella Cloggs, u përdor për aktivitete të tilla gjatë një periudhe jashtëzakonisht të gjatë, prej rreth 25,000 vitesh.
“Ne tregojmë këtu se Paraardhësit e Lashtë përzgjidhnin barishte të plota nga peizazhi përreth dhe i çonin ato në Shpellën Cloggs, ku i shtronin në shtresa të holla dhe i digjnin. Me kalimin e kohës, sedimentet mbuluan këto shtresa të djegura, duke ruajtur secilën shtresë mbi tjetrën gjatë mijëra viteve”, tha Dr. Elle Grono, studiuese postdoktorale në Universitetin Kombëtar Australian dhe autorja korrespondente e një studimi të ri të botuar në Frontiers in Environmental Archaeology.
Gjurmë mikroskopike nga bimët e lashta
Grono dhe studiues nga Australia, Franca dhe Zelanda e Re ekzaminuan fitolitet e nxjerra nga sedimentet e varrosura brenda Shpellës Cloggs. Fitolitet janë struktura mikroskopike prej silici që formohen brenda indeve bimore dhe mund të mbijetojnë shumë kohë pasi vetë bimët janë zhdukur.
Kërkimi u zhvillua nga gërmimet arkeologjike të kryera në vitet 2019 dhe 2020. Këto gërmime kishin për qëllim të përcaktonin se si njerëzit mblidhnin dhe përdornin bimët brenda shpellës në të kaluarën e largët. Puna u kërkua nga GunaiKurnai Land and Waters Corporation dhe përfaqësuesit e GunaiKurnai-t u përfshinë në hartimin e kërkimit, punën në terren, interpretimin dhe komunikimin e gjetjeve.
“Ndryshe nga poleni, i cili shpërndahet nga era ose insektet, fitolitet grumbullohen kryesisht në vendin ku një bimë shpërbëhet. Brenda shpellës nuk rriten bimë për shkak të mungesës së dritës, kështu që fitolitet duhet të jenë sjellë aty nga njerëzit ose nga kafshë të tilla si oposumët, nëpërmjet qimeve të tyre ose jashtëqitjeve”, shpjegoi Grono. “Ne u përqendruam te fitolitet gjysmë të djegura nga shtresat me hi, të cilat mund të jenë sjellë vetëm nga njerëzit, pasi ato të padjegurat mund të kenë ardhur nëpërmjet secilës prej këtyre mënyrave.”
Meqenëse bimësia nuk mund të rritet natyrshëm brenda shpellës së errët, mbetjet e bimëve të djegura ofruan dëshmi veçanërisht të forta se njerëzit i kishin sjellë qëllimisht barishtet në këtë vend.
Shtresa hiri dhe një gur në këmbë
Duke përdorur mikroskopinë, studiuesit klasifikuan mijëra fitolite të mbledhura nga dy gropa gërmimi me thellësi përkatësisht 1.5 m dhe 2.3 m.
Pjesët e sipërme të këtyre gropave përmbanin 73 shtresa të holla hiri të depozituara nga njerëzit rreth 4,400 deri në 1,600 vjet më parë. Studiuesit përcaktuan këto mosha duke përdorur lumineshencën e stimuluar optikisht dhe datimin me karbon përmes spektrometrisë së masës me përshpejtues.
I fshehur mes shtresave ishte edhe një zbulim tjetër mbresëlënës: një gur në këmbë me lartësi 28 cm. Analizat e mëvonshme treguan se Paraardhësit e Lashtë e kishin vendosur qëllimisht gurin brenda shpellës për qëllime rituale rreth 2,000 vjet më parë.
Barishtet përzgjidheshin me kujdes
Ekipi identifikoi 29 lloje të ndryshme fitolitesh që përfaqësonin barishte, bimë barishtore dhe bimë drunore. Shumë prej tyre ishin ruajtur në mënyrë të jashtëzakonshme, përfshirë struktura delikate prej silici, si qelizat e qimeve.
Fitolitet e barishteve dominonin mostrat, duke përbërë deri në 97% të totalit. Ato përfshinin pjesëtarë të nënfamiljes Pooideae, të cilët parapëlqejnë kushte të buta ose të freskëta, si dhe barishte të nënfamiljes Panicoideae, të cilat përgjithësisht lulëzojnë në mjedise më të ngrohta dhe më të lagështa.
Fitolitet nga barishtet e nënfamiljes Chloridoideae, të cilat tolerojnë thatësirën dhe janë përshtatur me kushte të ngrohta, të thata dhe aride, shfaqeshin më rrallë. Mbetjet nga bimët barishtore dhe drunore ishin gjithashtu të rralla.
Ky model sugjeron se Paraardhësit e Lashtë nuk mblidhnin thjesht çfarëdo bimësie që ndodhej pranë. Në vend të kësaj, ata përzgjidhnin qëllimisht barishte të caktuara.
Përpara vendosjes së evropianëve, peizazhi përreth Shpellës Cloggs përfshinte pyje përgjatë rrjedhave ujore dhe zona pyjore të hapura me shumë lloje të ndryshme bimësh. Megjithatë, këto bimë mungonin kryesisht në depozitat arkeologjike. Njerëzit që përdornin shpellën zgjidhnin në vend të tyre barishte që rriteshin relativisht pranë hyrjes së saj.
“Fitolitet e gjetura në Shpellën Cloggs vinin nga pjesë të ndryshme të bimëve barishtore, si kërcelli, gjethet, lulet dhe rrënjët, duke treguar se silleshin barishte të plota, përfshirë edhe pjesët e pangrënshme”, tha Grono.
Dëshmi të djegies rituale gjatë mijëvjeçarëve
Deri në 18% e fitoliteve shfaqnin shenja djegieje ose shkrirjeje. Këto mbetje të ndryshuara bimore gjendeshin përgjatë gjithë depozitave të datuara, duke sugjeruar se njerëzit sillnin vazhdimisht bimësi në shpellë dhe e digjnin aty gjatë një periudhe që shtrihet përgjatë 25,000 viteve të fundit.
Gjetja përputhet me dëshmi të tjera arkeologjike që tregojnë se Shpella Cloggs ishte një vend i veprimtarisë rituale afatgjatë dhe jo një vend i zakonshëm banimi.
Profesori Bruno David nga Universiteti Monash, i cili bashkëdrejtoi gërmimet me GunaiKurnai Land and Waters Corporation, përfundon se “djegia e tyre është në përputhje me praktikat tradicionale të GunaiKurnai-t për përdorimin e hirit për të kryer magji dhe rituale, si dhe për të gjurmuar gjurmët e kujtdo që hynte brenda, përfshirë Qeniet shpirtërore. Dëshmi të tjera makrobotanike, si shkopinj druri të lyer me yndyrë dhe të prerë nga pemët Casuarina, u gjetën gjithashtu në depozita më të thella dhe më të vjetra, duke treguar se kryheshin edhe lloje të tjera ritualesh duke përdorur bimë drunore.”/ScienceDaily
